האסטרונום האנגלי ג'יי ג'ינס כינה את כל החיים, ארציים והיפותטיים, "המחלה של כוכב הלכת המזדקן". ואז, בשנות העשרים של המאה העשרים, כשהוא מצא את המטאפורה הלא מחמיאה הזו, השיטה הגיאוכרונולוגית לחקר סלעים (ניתוח ריקבון רדיואקטיבי) עדיין לא הייתה ידועה, בעזרתה נקבע גילם. לאחר מכן התברר כי כמה מאובנים של רכיכות עתיקות נוצרו לפני 3.5 - 4.2 מיליארד שנים. עידן כדור הארץ עצמו, ככל הנראה, אינו עולה על 4.5 - 5 מיליארד שנים. כך שכדור הארץ מבוגר בכמה מאות מיליוני שנים מהחיים שהתעוררו עליו, ואין צורך לדבר על "כוכב לכת מזדקן" שהתברר שהוא עמוס בחיים רק בשנותיו היורדות. |